ADPJP - Vincent MEGER "RAOUL30"

Pour tous les nostalgiques de la grande époque du Jeu Provençal, j'ai décidé de commencer une série de portraits courts  agrémentés de photos vintage de quelques unes des grandes figures de la Longue qui ont marqué ma jeunesse et l'histoire...Elle s'appellera "Un jour, un champion..." Précisons que l'ordre de sortie de ces portraits comme le rythme de leur parution resteront fidèles à la physionomie et philosophie des plus belles parties de notre jeu favori, c'est à dire aléatoires et surprenants.

Aujourd'hui nous entamons la saison une avec Emile MEISSONNIER dit "Le tonnelier", pour lui ce jour c'est le mercredi 6 juillet 1983 qui se prolonge jusque dans la nuit aux premièrs instants du jeudi, il remporte le Midi Libre dans les arènes de Nîmes, avec son pote Loulou EBRO et l'arlésien Albert LACROIX. En finale ils battent Dédé SALLES, Antoine MATALANA et le grand Fernand CARBONNEL sur le score de 13 à 11 après avoir été menés 1 à 7 puis  6 à 9 et à l'issue de 3h22 de jeu. "A la dernière mène à 11 à 11 ils l'ont gagné à la dernière, j'y ai frappé à la première et Loulou l'a mis facilement...L'apothéose !" se souvient t'il.

La plus grand victoire de Milou,  devant prés de 4000 spectateurs le tonnelier beaucairois qui signe un "canter" au tir en finale avec un 11 sur 15 renouvelant sa grande performance de la demie où avec un 14 sur 19 il avait creusé la tombe des infortunés Serge Miaille Daniel Forin et Jean Dellouche. Cette année là le Midi Libre est dans ces années record et 982 triplettes sont au départ. Il faut donc en gagner 10 pour être au bout mais la petite histoire retiendra que les vainqueurs de cette édition n'en eurent que 7 à disputer, ce qui toutefois n'enlève rien à leur gloire.

Emile Meissonnier sera champion du Gard en doublette avec Philippe Bertrand, et fera un quart au France en 1991 à Villefranche sur Saône avec Alain Arnal et Fernand Pena, il gagnera plusieurs fois le Grand Prix de la Foire  de Beaucaire et les grandes classiques régionales avec ses partenaires préférés, tous beaucairois, de l'ancien Nénin Fielloux pointeur scientifique,  au grand Castel le joueur de flambe, à Charlot Garcia dit "Crin Blanc",  en passant par les Charrière, Palot ou encore Monnier, à Philippe Bertrand qu'il façonna, et bien sûr à son meilleur ami l'immense Loulou EBRO qui est parti trop tôt...Le tonnelier fidèle en amitié ne s'en remit jamais vraiment et pour lui les boules n'avait plus le même goût...En délicatesse avec ses hanches et ses genoux il raccrocha les fers il y a plus de vingt ans et on ne le vit plus que rarement en spectateur avisé des grosses parties sur son Pré Beaucairois.

Mais pour tous les passionnés de Jeu Provençal la symphonie de tir de cette nuit d'été 1983 résonne encore comme une des plus beaux hymnes à l'acier perçus dans l'amphithéâtre romain qui pourtant en a vu d'autres. "C'est simple on avait l'impression qu'il n'allait jamais manquer..." m'avoua même une de ses victimes en demie...Il fabriquait de tonneaux et ce jour là il a mis les arènes en bouteille !... 

Un jour, un champion, oui ce 6 juillet 1983 Emile Meissonnier est rentré dans la légende du Jeu Provençal !

Vincent MEGER - Février 2016 - Tous droits réservés - (Photos collection personnelle d'Emile Meissonnier avec mes remerciements)

"C'est vrai que l'essence est pas chère en ce moment mais faire le plein tout un week end il faut quand même le faire..." même ici à Martigues tout près des terminaux pétroliers et des raffineries attenantes...Olivier Domenge Julien Serrano et Cyril Ricard ont du puiser dans leurs réserves mais finalement en carburant le plus souvent au super, ils sont arrivés à bon port...Celui de Martigues 2016, celui de Martigues la douce cette année qui n'en fut pas moins semé d'embûches et de pièges en tout genre.

Et ce ne sont pas les teams Kerfah, Benmostefa, Ceyte battus dès le samedi puis Stievenart, Rocchi ou encore Valdès en echec le dimanche qui allaient dire le contraire...Oui cette année la météo avait décidé d'être clémente sur la Venise Provençale, et les longuistes de tout poil ressemblaient moins à des bimbendums que les années précédentes, et pour un peu avec de l'imagination et un bon apéritif certains prétendaient même avoir entendu chanter les cigales...Ah les galéjeurs ne sont jamais très loin ici mais personne ne boudait son plaisir à jouer la seconde sous un beau soleil dans le cadre toujours aussi bucolique et irrésistible du petit port martegaou aux couleurs orangées...Saut peut être Benmostefa Rouvin et Puccinelli qui dans la partie phare du samedi au centre d'une belle et vraie galerie à l'ancienne s'inclinaient par la plus petite des marges face à Di Nocera Perez et Palazzo Antoine alors que du haut du viaduc quelques automobilistes distraits devaient se demander ce qui se passait tout en bas...

Alors il fallait tenir la route, et surmonter cette année encore les nombreuses dunes de sables et données piégées offertes par les jeux de la halle qui se révélaient encore particulièrement traîtres à pointer alors que les tireurs eux avaient la part belle...A ce petit jeu de massacre finalement le dimanche soir au moment des huitièmes après les sorties de route des grosses cylindrées déjà mentionnées on retrouvait du classique avec des équipages costauds et bien équilibrés qui ont l'habitude de voir assez souvent le drapeau à damier depuis plusieurs saisons dans le circuit du Superchallenge...

Ainsi se qualifiaient pour les quarts les équipes Domenge Serrano équipé à Ricard qui battaient les valeureux camarguais de Coucourde Masini et Gonzalez, puis suivaient Chave Lebreton Rol qui stoppaient les pétanqueurs de Vitrolles de Francone père et fils et Mille, bientôt imités par les triplettes Gastaldi Lombardi Brémond (du traditionnel on vous dit...), Cassini Mar Cipréo, Milési Toutain Guidoni, Assigal Lanzi Pagni, Rouze Conti Lafleur...Alors que la team F Secchi, R Jean et JM Gillo était la dernière à valider son billet pour le lendemain en battant Flores Mouka et Gilly.

Ce lundi matin justement ces derniers n'avaient pas le temps de se réveiller et rapidement (en cinq mènes) ils subissaient la loi des futurs vainqueurs Domenge Serrano et Ricard sans pouvoir inscrire le moindre point.

Ces quarts de finale allaient d'ailleurs être menés tambour battant car à 11 heures du matin les quatre parties étaient terminées...Dans les trois autres duels les azuréens de Rouze Lafleur et Conti  démarraient bien et écartaient les expérimentés Guidoni Toutain et Milesi qui ne parvenaient pas à rentrer dans la partie (score 13/1). A côté, l'équipe emblématique de Saint Maximin de Gastaldi Bremond et Lafleur (naguère vainqueurs du Provençal...) sortait les valeureux Cassini Mar et Cipréo bien peu en réussite dans cette partie avec beaucoup de contres au programme...Enfin sur le premier jeu on en arrivait à 12 à 11 et finalement l'équipe Chave Rol et Lebreton donnait le coup de rein pour s'imposer face aux talentueux Lanzi Assigal et Pagni qui dans un premier temps avaient creusé l'écart (11 à 6) et semblaient pouvoir l'emporter...

Dans le carré des demies finales de l'autre côté devant les tribunes les demies finales débutaient à 13h30 et le sort désignait Domenge contre Gastaldi et Rouze contre Chave...

Comme on dit familièrement la première était vite pliée tant Domenge avec un appoint d'ébéniste (dont il est coutumier) bien suivi par ses partenaires au top eux aussi, prenaient facilement le dessus sur Gastaldi Bremond et Lombardi qui sans trop mal jouer ne pouvaient rien faire...Un but frappé par Serrano pour creuser le score, encore quelques appoints de chef de rang de Domenge et de beaux ajouts de Ricard et la porte de la finale s'ouvrait en grand sur le score de 13 à 3 en huit mènes...

Dans l'autre partie c'était bien plus serré et indécis jusqu'au bout mais alors que Chave Rol et Lebreton semblaient avoir fait le plus dur en menant 12 à 8 ils encaissaient une mène de 4 points avant que les azuréens de Rouze Lafleur et Conti (épatant au tir) ne leur assènent le coup de poignard à la dernière passe sur une frappe pesant lourd du milieu Lafleur...Les joueurs de Mouans Sartoux accédaient à la finale mais leurs adversaires n'avaient pas démérité et pouvaient être fiers de leur parcours avec notamment un David Chave encore très efficace au tir sur les trois jours.

La finale débutait à 17 heures et l'équipe Domenge avait les faveurs des pronostics sur ce qu'elle avait montré jusque là, et de plus elle évoluait devant ses supporters...Mais le début de partie allait se révéler particulièrement "galère" pour elle car comme pour donner le ton dés sa première boule Rouzé réussissait un devant de boule vénéneux annonciateur d'une partie finalement bien plus compliquée qu'il n'y paraissait...

La belle machine Domenge Serrano Ricard se grippait et se déréglait brusquement avec des boules frappant mal, des petits coups en défaveur alors qu'en face tout baignait dans l'huile Conti frappant les bonnes boules et Lafleur n'en jetant pas une...Du coup le score enflait jusqu'à 8/2 puis ensuite 9/3...Mais les joueurs du Rove ont du caractère et en tournant dans leur composition et surtout en retrouvant leur jeu ils renversaient la vapeur en cinq mènes et s'imposaient sur le score de 13 à 10 après 2h45 de jeu.

Bravo aux finalistes accrocheurs en diable et très sympas aussi autour de la table, qui ont montré qu'avec une bonne approche tactique et une grande concentration il est possible de faire déjouer les meilleurs et de les faire douter...Justement bravo aux vainqueurs qui vraiment ont su se remobiliser et se reconcentrer alors que tout allait mal...Ce qui pimente encore davantage ce grand succès dans la belle classique Martégale.

Pour Olivier Domenge Julien Serrano et Cyril Ricard ce fut une belle "remontada" et au final le triomphe était comment dire...Total !
 

Le gratin c'est toujours agréable à déguster en hiver, et on ne se lasse pas des belles parties que peut nous offrir le Jeu Provençal quand les stars sont au programme et savent faire parler la poudre comme ce fut le cas le week end dernier pour le Trophée des As du Super Challenge dans le boulodrome couvert de Rassuen. 

Alors c'est vrai la Boule Sauvage d'Entressen (qui n'a de sauvage que le nom...) avait mis les petits plats dans les grands pour notre plus grand plaisir avec autour du Président Thierry Lourdault une équipe formidable, des jeux superbement tracés et un carré d'honneur particulièrement réussi qui allait permettre aux joueurs et spectateurs de se régaler dans un week-end trois étoiles ou les chocs allaient se succéder... Merci également à Christian Petit l'hôte des lieux étant lui aussi très précieux et toujours aussi affable.

Déjà en amuse gueule les premières parties de samedi voyaient  d'énormes chocs se dérouler avec ce samedi des duels Kerfah/Stievenart, Benmostefa/Valdes ou encore Sorrentino/Ceyte dans une poule 4 particuliérement relevée de laquelle ne pouvaient s'extraire les Champions de France Ceyte, Antigo Torres battus par deux fois alors que les tenants du titre Valdes Rose Peyronnel eux s'inclinaient en barrage contre Benmostefa Rouvin Toscano (les futurs vainqueurs) et que Sorrentino Domenge Serrano avaient gagné leurs deux parties...

A noter que dans la poule une que Stievenart Matraglia Chamberon échouaient en barrage contre  Propos Job Bertrand Steve, alors que Kerfah frères et Terreno avaient gagné leurs deux parties.

La poule 2 voyait sortir les équipes Martello Fernandez Lenglet et les jeunes tropéziens Tropini Senes et Waeldo qui gagnaient leur billet en barrage.

Alors que dans la poule 3 les teams Blue Lacroix F Reinard et K Kourane passaient suivi en barrage des fréres Jullien équipés à Ollivieri (Saint Maximin)



Dimanche matin devant un public toujours plus nombreux les quarts de finales permettaient à Kerfah frères et Terreno de rapidement valider leur billet en battant les valeureux Propos, Job et Steve Bertrand qui ne pouvaient rentrer dans la partie.

Ensuite Sorrentino Domenge et Serrano s'imposaient sans bavure contre les jeunes varois Senes et Tropini (digne représentant d'une belle lignée...) équipés à Waeldo.

Partie plus indécise entre Lacroix Reinard et Kourane et la triplette de Saint Maximin des frères Jullien et Ollivieri mais finalement les premiers nommés accédaient aux demies.

Le plus beau des quarts tenait le public en haleine jusqu'à 13 heures, car alors que Benmostefa Rouvin et Toscano semblaient se diriger vers un succés tranquille et loupaient une jolie mène de gagner ils se voyaient repris par les azzuréens de Martello et Fernandez équipés au parisien Steve Lenglet (auteur d'une prestation remarquée le samedi mais moins en verve ce dimanche...) et finalement s'imposaient par la plus petite des marges (13 à 12) au terme d'un duel magnifique qui a enchanté les spectateurs.


Après une excellente paella offerte par les organisateurs, les demies finales débutaient devant des gradins combles.


Dans la première l'équipe vêtue de rouge emmenée par un excellent appoint de Blue Lacroix bien secondé par Frédéric Reinhard prenait un meilleur départ face à la team David  Sorrentino Olivier Domenge Julien Serrano (en bleu) brillants jusque là et qui avaient du mal à trouver la bonne carburation...Ils s'inclinaient 13 à 9 dans une certaine confusion...Nous n'épiloguerons pas sur la triste fin de cette partie car ce serait faire trop d'honneur à un type de joueur provocateur que tout le monde aura reconnu (chez les rouges...), hors norme et cette fois hors jeu,  dont nous n'avons pas envie de parler...

L'autre demie offrait une affiche de gala avec un duel au sommet entre les deux plus grands tireurs des dernières années Anthony Kerfah et Mohamed Benmostefa. La team Kerfah faisait la course en tête alors qu'en face l'équipe Benmostefa un peu plus fatiguée laissait passer plusieurs belles mènes pour se retrouver menée 5 à 12...Mais à son tour l'équipe Kerfah connaissait un coup de mou rédhibitoire celui-ci et perdait le fil pour s'incliner en 3 mènes après 3 heures d'un duel haletant...

La finale débutait dans une ambiance un peu plombée et rapidement les hommes en vert bien emmenés par un Robert Toscano retrouvé à l'appoint prenaient le score pour mener 6 à 0 puis 8 à 2 avant de concéder une mène de 5 pour finalement  l'emporter 11 à 7 après 7 mènes et 1H45 de jeu. 

A l'issue d'un parcours de titans qui les vit s'incliner à la première partie de poules, écarter les champions de France puis les tenants du titre le samedi, avant de battre ce dimanche les teams Martello, Kerfah puis finalement Lacroix, Mohamed Benmostefa Fabrice Rouvin et le toujours jeune Robert Toscano inscrivaient leur nom au palmarès de ce Trophée des As. Une victoire méritée surtout pour Fabrice et Ben (revenu à son poids de forme...) qui ont vraiment du faire un jeu énorme pour compenser les passages à vide de Toscano souvent en difficulté mais qui a bien terminé en finale.

Très beau week end de Jeu Provençal, avec une organisation parfaite, des jeux assez délicats à l'appoint et plutôt bosselés, et surtout un niveau de tir incroyable qui a régalé les amateurs de Jeu Provençal d'attaque...Bravo messieurs ce fut un festin.

Il est vrai que le  gratin c'est toujours meilleur quand la crème est là...