ADPJP - Vincent MEGER "RAOUL30"

Il venait d'avoir 95 ans la veille, presque aussi agé que les platanes du Pré ! Riri ARNAUD s'en est allé ce 4 décembre au terme d'une vie plus qu'accomplie ici à Beaucaire. Une figure du Pré et de la boule éponyme, et dont le Boulodrome porte le nom depuis une dizaine d'année.


Paysan acharné qui avait l'amour du travail bien fait, maraicher et viticulteur, Hilarion ARNAUD pour l'Etat civil, s'était vite épris de la Longue ici au Pré où c'était quasiment une religion dans les années 60 avec le fameux Grand Prix de la Foire et les merveilleux concours aux noms évocateurs pour les anciens beaucairois : Quittard, Richtarch, Gallasteguy, Le Rouge...Au contact des champions comme Ebro Messonnier Garcia et de jeunes champions comme Bertrand ou Pascal, sa passion s'affirme et il joue la plupart du temps avec ses amis Zé Arnaud, Corréard, Daluz, Manzanares, "Poto" Rodriguez, Loulou Eymond dit Caillette et son fils Alain qui va vite suivre ses pas.


Le point d'orgue de sa carrière sera cette finale du Midi Libre 1990 chez lui, sur son pré où il va rentrer dans les arènes justement avec Loulou et Alain pour défier les prestigieux Macari Massoni Cortes dans un duel qui hélas tournera trés court avec la finale la plus rapide de l'histoire du concours en 45 minutes, et une fanny mémorable au cours de laquelle Alain Cortes ne joua que 4 fois suite à deux tirs au buts réussis du blond Dédé Massoni au sommet de son art. Un grand souvenir quand même pour Riri qui parlait encore de cette longue demi finale où dans un duel 100% beaucairois ils avaient terrassé après 4 heures de jeu leurs frères de Pré de la Boule Taurine Jeannot Tichit Thierry Traulet et Joel Palot.


Pointeur pur, spécialisé dans la roulette, tout un art ici sur le limon du Pré, Riri était d'une patience et d'un calme imperturbable et doté d'un gros mental, il savait que toute partie pouvait se remonter quel que soit le score. Il jouait avec de grosses boules en 78 et on voyait souvent ses grosses sphères ATX bien lisses s'approcher très prés du but, et gagner des points invraisemblables. Excellent observateur et analyste il se révélait un grand meneur de bouchon et un bon capitaine. Il avait gagné plusieurs grandes classiques régionales et fait de beaux carrés comme ici pour le Grand Prix mais aussi à Vauvert, Bellegarde, Arles, Saint Martin de Crau entre autres.


Il aura joué à la longue tant que ses forces le lui auront permis et ces dernières années il avait raccourci la distance à son grand regret pour jouer les aprés midi avec les plus anciens...Mais il restait un spectateur avisé des belles parties qui se déroulaient encore sur le Pré Beaucairois pour le Grand Prix ou autres. 


C'était une figure locale, et il avait l'estime de tous et leur reconnaissance. Nous ne reverrons plus sa silouhette un peu courbée apparaître au détour d'un platane et son regard clair illuminer un bonjour ou une discussion à l'ancienne en toute amitié.


Adésias Riri le sage, nous sommes fiers que ta maison porte ton nom, sur cette plaque du Boulodrome. Tu peux l'être aussi de ta belle et longue vie et du bonheur que tu as donné aux autres.


Toute notre amitié et nos condoléances à Marie Antoinette son épouse, à Alain et sa soeur Hélène et toute la famille, ainsi qu'aux amis de la Boule du Pré et d'ailleurs.



Les obsèques auront lieu ce mardi 07 décembre à 10 heures au cimétière de la ville route de Saint Gilles.



Vincent MEGER "Raoul30" (tous droits réservés) - Décembre 2021.

Une vraie belle histoire, une tranche de vie, un album de familles, de copains d'abord en ce centenaire Brassens...C'est l'exploit qu'ont réalisé les amis de la Fanny d'Uchaud en décrochant le titre de Champion de France des Clubs 2021 à Saint Yriex en Charentes en battant en finale la team de Le Mée après avoir sorti en demi Issy les Moulineaux et surtout en quart les tenants du titre de Mouans Sartoux emmenés par Chrsitophe Martello, Patrick Griseri et consorts.


Alors bravo et félicitations au Padre Patrone Eli Bonzi champion avec ses deux fistons Hervé et Olivier et au Papa Henri Paul Mejan sacré avec son fils le blond Laurent, les deux familles complétées à merveille par des amis quasiment des frères eux aussi, depuis le temps, Olivier Blanc dit le Boeuf et Jean Louis Ricci aussi à l'aise boules en mains que dans les arènes naguère. Et une mention spéciale pour leur coach et Président Guy Borne à la résistance exceptionnelle pour au final une immense joie. Ils pouvaient être fiers les joueurs de la squadra Néroverde en entendant resonner la Marseillaise qui pour les Bonzi ressemblait au Fratelli Italia, ce lundi soir loins de leurs terres mais si proches de nos coeurs. 

Passés ces éloges et ces félicitations vraiment méritées et la fierté de voir le Gard remis sur le devant de la scène du Jeu Provençal en version clubs, notons quand même notre désaccord philosophique sur le déroulement de ce type de championnat du début à la fin avec les parties au temps qui dénaturent le Jeu Provençal et ne correspondent pas à l'esprit séculaire de ce merveilleux jeu de boules où tout doit toujours rester possible...Ne plus prendre le temps de faire une partie de longue, c'est commencer à perdre son âme, c'est le début du renoncement...Dans ce monde fou où tout va si vite, que ceux sont pressés aillent jouer à la pétanque, à la Lyonnaise ou faire autre chose, mais de grâce préservons les charmes et les valeurs de notre Jeu si bien incarnés  en ce week end de Toussaint par des amis vrais mordus de Longue.

Bravo Uchaud !


Vincent MEGER "Raoul30" 11/2021 - Tous droits reservés.

 

J'aimais beaucoup cet homme. Nous l'aimions tous. Un homme qui avait le Jeu Provençal et les pas du tireur dans la peau et dans le coeur...Lui le fameux danseur nous laissera en mémoire son style et sa course d'élan majestueuse et implacable. Ses plus belles images.

Claude RIVOIRA s'en est allé dans ce frais matin de Mistral a 83 ans et même diminué ces derniers temps, il gardait toute sa tête et sa grande mémoire du jeu qu'il savait si bien raconter...

Alors beaucoup d'émotion en apprenant la nouvelle, tant j'aimais le retrouver la bas dans la halle de Rassuen pour qu'il me parle des anciens et des légendes du siècle. Il m'embrassait et me prenant par la main, me parlait de ce Provençal 1963 où à 25 ans avec son père il avait atteint la finale ou encore du génial Philippe Saury avec qui il avait remporté le Midi Libre en 1988...De la science de son meilleur ami le sorcier François Polichetti à la classe de la famille Chauvin, du rendement époustouflant du grand "Bertrand" au talent décelé très tôt du jeune "Ben" nous parcourions ensemble ses souvenirs de parties pour mon plus grand plaisir...

Mais Claude c'est d'abord et surtout une histoire de famille...Originaire de Gréasque en plein Bassin Minier il va tout naturellement tomber dans la potion magique des boules et du Jeu Provençal aux côtés de son père Mario et sera à bonne école avec les Marcengo, Santoriello, Polichetti bien sûr qui très vite remarqueront ce jeune grand et mince, stylé et gagneur.

Sa carrière et son palmarès sont résolument tournés vers les classiques comme on dirait pour un coureur cycliste et même s'il participa à 4 championnats de France il n'y connut pas un grand succès. Par contre sur sa carte de visite figurent les plus belles affiches  comme Digne avec Polichetti et Guy Chauvin (équipe qui disputa le Grand Prix de Digne dans la même composition pendant 40 ans voir photo ci dessous), Pertuis avec Polichetti et Tellez,  La Tour d'Aigues avec Henri Salvador lui-même et Simon Consolin son grand pote, Sisteron deux fois avec René et Guy Chauvin, Brignolles, Vidauban, Arles, Beaucaire, Istres, etc et surtout point d'orgue de sa carrière ce Midi Libre remporté magistralement avec les nîmois Denis Salvador et Philippe Saury en 1988 à Beaucaire en battant en finale Mimi Escarra Guy Gastaldi et Jules Marcolini de Biver au terme d'une partie où Claude fit gros tir dans la carré dressé sous la tour Saint Louis au coeur du vrai Pré. Le regret de sa vie restait le Provençal comme il le raconte dans l'interview au journal éponyme avec ce funeste souvenir de cette finale perdue avec son père Mario et Marius Maurel par Fanny en 63 face aux marseillais de Saint André  Ruggeri Alfaro et Simonetti...Gros regrets surtout quand il me reparlait de ce quart de finale perdue dans les années 90 avec Robert Toscano et Ben Mostefa alors qu'ils semblaient sur une voie royale après avoir sorti tous les favoris..."Il ne manque que celui là et c'est le plus beau..." répétait il.

Histoire de famille tant il était fier de voir son petit fils Thomas reprendre le flambeau et se révéler un jeune prodige au tir à même pas quinze ans au Midi Libre avec son père Anthony Casado et Malacarne et dont il parlait les larmes aux yeux...Et la famille des boules à Istres Rassuen qu'il avait rejoint il y a 27 ans et où il avait intégré le bureau de la Boule Gazeuse apportant toute son expérience.

Il est parti comme pour une dernière danse lui qui adorait ça,  gentleman tireur, tout en prestance et sûr de sa force. Son sourire brillera sur les siens et sur tous les amoureux de ce jeu merveilleux à l'accent Provençal.

Nos meilleurs sentiments et toute notre amitié à sa compagne Jeanine, à son fils Frédéric du côté d'Aubagne Gémenos, à Anthony son gendre et bien sûr à Thomas son plus bel héritier...Le talent et l'adresse ne s'effacent jamais, ils se renouvellent au fil des générations dans un héritage magique. 

Adésias Mister Claude et Merci pour tout !



Les obséques auront lieu ce jeudi 14 octobre à 14h30 au Crématorium de Martigues.



Vincent MEGER "Raoul30" - 12 Octobre 2021 (tous droits réservés)