Quelques jours après la fin du Championnat de France Triplette Jeu Provençal (on se demande si on doit et peut encore l'appeler comme ça...) qui a vu le sacre mérité des grands Champions que sont Anthony KERFAH Mohamed BENMOSTEFA et Fabrice ROUVIN sous les couleurs du Comité du Var, je souhaite faire un compte rendu de cette épreuve avec des points très positifs et quelques vraies vibrations (ah ce carreau de BEN en finale...) mais aussi des choses moins sympas et qui finalement reflètent le lent glissement de notre Jeu préféré qui depuis son apparition porte fièrement son origine Provençale, vers une autre pratique qui n'y ressemble plus du tout, se rapprochant plus du Jeu Lyonnais ou encore d'une forme de Pétanque allongée (mais pas sur un transat sic...)
Alors évidemment cet article va faire réagir et encore ressurgir les vieux débats, sur les pas au tir, sur la posture de jeu, sur le règlement etc etc, je connais ces débats depuis 40ans, j'y participe, j'entends les arguments de chacun et je respecte chaque avis, mais à travers ces lignes je souhaite dépassionner le débat et démontrer factuellement qu'il y a un vrai glissement et une perte d'identité du plus beau des jeux de boules pour en arriver à des aberrations et à un "spectacle" de moins en moins attractif dans ces formules de Championnat...
Premier exemple qui m'a frappé lors de la première journée et également ensuite, j'ai vu des joueurs sur un terrain de Jeu Provençal officier avec une tige en métal, communément appelé 50 au Jeu Lyonnais et s'en servir à tout va pour marquer les boules, faire des traits de données, des rosaces en tous genres alors que rien dans le Règlement du Jeu Provençal ne justifie l'utilisation de cet accessoire totalement incongru et pouvant créer un accident...Je pose une simple question : est ce que cet objet est autorisé au Jeu Provençal ou aucune référence aux 50 centimètres n'existe ? Si son utilité n'est pas démontré pourquoi ne pas libeller le règlement afin de l'interdire ?...
Deuxième point sur les premières journées également on observe en toute objectivité qu'environ 70% des pointeurs se positionnent sur le même pied d'appui que leur main (je ne dis pas mauvais pied car le règlement l'autorise...) et sont très souvent en déséquilibre et avec un geste d'appoint qui n'est absolument pas élégant car sans travail harmonieux du corps pour jouer la boule comme la pratique classique le permet. D'un point de vue esthétique c'est pas beau à voir mais là c'est une observation personnelle.
Troisième point et j'aurai aimé ne pas en parler, car quand on en parle pas c'est bon signe et c'est qu'ils ont été bons, les arbitres (mais pas tous)...Leur positionnement et la pertinence de leurs interventions. Loin de moi l'idée de contester leur légitimité, sans arbitre point de jeu, ni de compétitions, mais il faut avouer que sur ce Championnat, plusieurs situations posent questions...A commencer par la Finale, où un des arbitres a cru bon de s'imposer directement sur le jeu, entre le cercle de lancement et le but, pour gêner ostensiblement les 6 joueurs en présence et notamment les tireurs qui ne pouvaient pas se concentrer sereinement...Tous ceux qui ont assisté à la finale ont en mémoire le passage à vide de BEN lié à ce problème et il m'est venu en tête la fameuse phrase "Quand BEN montrait l'étoile, l'arbitre regardait sa main...", heureusement les 3 futurs champions étaient solides dans leurs têtes, plein de sang froid et surent garder leurs nerfs pour passer outre ce triste épisode et s'imposer avec la manière, l'arbitre sur la fin ayant changé de position...Au passage l'article 17 du règlement indique clairement que "Seuls ses partenaires peuvent se tenir entre le but et le cercle de lancement"
Autre point sur une boule déplacée de plus d'un mètre indirectement l'arbitre a commis une erreur car les boules auraient du être remises en place, ce qui là témoigne d'une méconnaissance du règlement, ce qui est plus embêtant...Enfin clairement on a pu voir, comme on a pu le voir aussi lors de la Marseillaise à Pétanque que parfois et comme dans toutes le corporations certains de ces messieurs aimaient se donner en spectacle et faire du zèle sans user de pédagogie (alors que certains le font très bien) oubliant que l'arbitre est indispensable mais doit rester invisible pour signer sa qualité. La Fédération et la Commission ad hoc vont certainement se pencher sur ces problématiques et espérons le parviendront à améliorer les choses malgré la difficulté à arbitrer le Jeu Provençal et apprécier les éventuelles fautes notamment de pieds.
Voila l'impression globale que j'ai depuis quelques années en regardant les Championnats de France de Jeu Provençal et y ayant participé aussi comme joueur puis délégué, est que cela ne ressemble plus vraiment au Jeu merveilleux que nous avons connu. C'est de moins en moins attrayant pour beaucoup de mordus qui préfèrent de loin Le Provençal ou une grande classique, ce n'est plus la grande fête des boules, avec ses joueurs élégants en pantalons et chemisettes ou polos (si au moins les joueurs pouvaient avoir le choix) et non en short, ses pointeurs de métier, meneurs de bouchons rusés et racés, ses milieux de génie sachant tout faire, ses tireurs cadencés véritables seigneurs de jeux qui fascinaient les foules et attiraient les nouveaux pratiquants...Alors BRAVO vraiment aux Champions 2023 qui incarnent encore à la perfection cette image un peu surannée que nous aimons des vrais Longuistes à l'ancienne en plus d'être de vrais gentlemen.
Tant pis si je passe encore une fois pour un ringard, un traditionnaliste, un régionaliste, un rêveur ou je ne sais quel sobriquet mais je rêve que les nouveaux jeunes joueurs de n'importe quelle région qu'il soient se disent "Tiens je vais tirer comme BENMOSTEFA ou KERFAH, je vais m'entraîner à faire comme eux car bien évidemment c'est efficace et en plus c'est beau et c'est stylé...Et pour pointer je vais faire comme ROUVIN ou Philippe STIEVENART (entre autres), et tout mon corps va travailler comme le mécanisme d'une jolie montre...Bref retrouver la gestuelle, la ré enseigner aux nouveaux joueurs, reprendre le flambeau pour perpétuer ce patrimoine immatériel que nous ont transmis les anciens et que nous ne devons pas laisser périr.
Voilà loin de moi la polémique que certains vont quand même tenter de lancer, loin de moi les débats sur les pas au tir, le règlement est ce qu'il est et du moment que les boules sont jugées bonnes il n'y a pas discussion, juste un témoignage de passion avec des appréciations esthétiques personnelles, que d'autres peuvent ne pas partager, et sans parler de l'introduction de parties au temps en championnat contre laquelle nous n'avons de cesse de lutter, vous le savez, mais surtout dans le but d'alerter et poser le débat sur le fait que le Jeu Provençal ne doit pas perdre son âme. Celle qui est inscrite dans son nom. Ses racines.
Félicitations aux Organisateurs de BALMA LASBORDES, aux bénévoles, au CD31 pour ce magnifique Championnat, pari tenu et gagné, BRAVO !
Une pensée pour la triplette historique des Frères Thierry et Patrick PEDRAGOSA associés à Cédric CAZORLA qui ont du abandonner en 8éme de finale leur maillot tricolore qu'ils auront porté pendant 4 ans, ce qui est le record égalant dans la légende le triplé des iconiques LAFLEUR ANGELVIN CAPELLE dans les années 80, là encore immense BRAVO à eux.
Amitiés Longuistes à toutes et à tous, respect pour les avis de chacun et Vive le Jeu Provençal !
Quelques photos pour illustrer ce billet d'humeur avec bien sûr les champions, mais également le fameux 50, et un pointeur en déséquilibre sur son pied d'appui (désolé pour la mauvaise qualité des deux dernières mais c'est pour l'illustration) Source photos La Dépêche et VM.