Disparition de Denis SALVADOR : "L'homme au bras d'or"

Aujourd'hui les données se sentent orphelines, les bouchons sont tristes, les boules sont en deuil... leur complice de toujours vient de s'en aller et comme les spectateurs désoeuvrés d'une galerie qui se vide, tous sont dans la peine... Et parler de Denis Salvador au passé nous semble insurmontable tant il aura marqué le Jeu de Boules pendant prés d'un demi siècle ici à Nimes bien sûr sa ville d'adoption avec comme lieu culte ce fameux Bosquet ou c'est vrai chaque caillou et chaque racine l'ont croisé un jour... 



Denis était né à Mèze dans l'Hérault le 13 janvier 1938 et il avait passé toute sa jeunesse du côté de Pignan au nord ouest de Montpellier. Il arrive à Nîmes dans les années 60 et fait ses premières armes à Pétanque ou il est vite repéré par les meilleurs et pris en main par les célébres duettiste Nimois René MACARI et Raoul BONFORT avec qui il obtiendra le seul maillot tricolore à Pétanque pour le Gard en 1969 à Roubaix avec cette même année et dans la même formation une autre finale de Championnat de France à la longue celle là perdue contre CALANOTTI BERARD et CARBUCCIA à Beaucaire...Ils gagneront beaucoup ensemble avec un Midi Libre en 1973 (photo du haut) un an après une finale perdue contre LOVINO CALANOTTI ROUX en 1972, avant que Denis ne remporte deux autres victoires dans cette grande classique en 1988 avec Phillipe SAURY et Claude RIVOIRA  à Beaucaire puis en 1996 de retour dans les arènes nimoises avec Jean Pierre FERRET et Patrick GRISERI .



Citer le palmarès de Denis SALVADOR notamment à Pétanque relève d'un inventaire à la Prévert tant il a tout gagné partout... mais pas avec tous, car il était très sélectif sur ses équipiers et ne s'équipait qu'avec des grands joueurs...Joueur sans concession, pas toujours commode c'était un véritable gagneur et nombreux de ses prestigieux équipiers l'avaient compris et en ont usé. Il a joué avec les meilleurs, mais surtout les meilleurs ont joué avec lui...Et sont venus le chercher comme Emile LOVINO et le BAJARD qui firent appel à lui pour cette Marseillaise historique où il fallait barrer la route aux "Parisiens" de FOYOT AUTHIEU et MELIS dans un pari finalement perdu...Ses partenaires illustres : PASSO et CAPEAU pour cette triplette de légende bien sûr qui ne put jamais revetir le maillot tricolore, mais aussi des cadors comme Emile CHEVILLON, le grand CLAVEL, Georges GABANON, Christian BASSIER, puis le tout jeune Christian PLATON qu'il va mettre sur orbite mais aussi des jeunes prometteurs comme STIEVENART ou BENMOSTEFA avec qui il fut Champion de Ligue...Ou encore dans les dernières grandes années  Milou ISSERT et Momon RAJCZA avec qui il fera le triplé historique de Champions de France Vétérans (voir photo du bas)... 



Le Gaucher Fantastique : parler de son jeu c'est faire référence à l'excellence technique dans tous les domaines et reconnaître qu'à tous les postes où il a évolué il a toujours fait partie des meilleurs...Meilleur tireur dans les années 60 avec un abattage énorme, avant de devenir le mentor de PASSO et le meilleur milieu puis le meilleur pointeur de sa génération...Véritable prodige dans l'envoi du bouchon qu'il mettait où il voulait, il supportait trés mal qu'on l'envoie mal et aux deux jeux...Techniquement extraordinaire avec ce geste ample et souple et cette faculté à attraper les données les plus folles et les plus étroites souvent invisible à l'oeil nu du commun des joueurs...Lacher de boule parfait, relâché, bras onctueux, sans  à coup et quasiment toujours debout comme seuls les trés grands savent le faire...



L'homme qui parlait à l'oreille des données : Il envoyait souvent le but en fonction de la petite donnée impossible qu'il avait repéré...et piégeait tout le monde. A la Longue quel immense pointeur ou milieu dans les jeux difficiles de l'ancien temps comme l'allée centrale des Jardins de la Fontaine ou Bernis et capable de frapper aussi...Dommage que son palmarès en Championnat de France de Jeu Provençal n'ait pas été fourni (un quart de finale en doublette en 1976 avec Loulou BACHET et une finale citée plus haut) et notamment dans les classiques hors Midi Libre et Gardoises car il s'exportait peu sur la longue distance privilégiant  la Pétanque où il explosa litterallement venant de temps à autres cueillir de prestigieux succès à la Longue grâce à sa classe pure.



Denis aimait aussi jouer aux Cartes dans les cafès du Boulevard Jean Jaurès et on le voyait souvent en hiver faire son rami au Gambrinus ou à la Petite Poste, ou se laisser convaincre par un turfiste passionné de miser sur tel ou tel cheval...Autre passion celle de la pêche en mer et des daurades mais aussi celle des cannes et  moulinets qu'il semblait collectionner...

Sa silouhette grande et forte coiffée d'une inamovible casquette s'en est allée dans ce mauvais vent glacial qui annonce l'hiver. Il n'a pas souffert et il est parti en paix un peu comme s'il avait trouvé une dernière donnée pour cet ultime rendez-vous du destin.

Adieu Denis fabuleux gaucher adroit, nous ne t'oublierons jamais pas plus que les trajectoires secrètes que tu inventais si souvent...Tu es parti avec tes secrets...

Meilleurs sentiments à sa belle-soeur Pierrette et à ses proches mais aussi à ses équipiers Michel PASSO, Néné MACARI, Christian PLATON, Gilbert ISSERT, Momond RACJZA entre autres.


Vincent MEGER "Raoul30" - Tous droits réservés

Merci à Daniel RIGOULET qui a bien connu Denis pour son aide précieuse